6 choses à savoir sur le Old Fashioned

Sombre et alcoolisé, un peu sucré et un peu amer - existe-t-il une autre boisson au whisky plus satisfaisante que le Old Fashioned ? Cette boisson défie son titre de boisson figée dans le temps, et bien qu'elle ait connu quelques incarnations moins qu'idéales au fil des ans, qui ne l'a pas fait ? Heureusement, le Old Fashioned est un cocktail qui n'est jamais passé de mode. Voici une demi-douzaine de faits amusants pour alimenter les conversations et les dégustations.

1. C'est la définition même du cocktail

De l'alcool, du sucre, de l'eau, des amers : telle est la définition technique d'un cocktail. Dans un duo d'articles publiés dans le journal fédéraliste de Hudson, New York, "The Balance and Columbian Repository", le terme "cocktail" est mentionné deux fois en mai 1806, la seconde mentionnant ces quatre composants, qui, en fait, ressemblent beaucoup au Old Fashioned.

2. Oublie le shaker

Un Old Fashioned est un cocktail brassé dans un seul récipient et dans un verre. C'est l'un de ses charmes les plus merveilleux et les plus polyvalents, car tu peux en faire une version impressionnante n'importe où et n'importe quand - dans votre bar personnel, dans un avion avec un sachet de sucre, sur une couverture de pique-nique. Le choix du bourbon ou du rye est laissé à votre appréciation, il vous suffit de mesurer une bonne quantité, de la verser sur un morceau de sucre mélangé avec quelques traits d'Angostura Bitters, de remuer et d'ajouter un gros glaçon. Si tu as une orange ou un citron (ou les deux) sous la main, garni le tout d'un joli zeste d'agrume. Boom.

3. A l'origine, un cocktail de whisky

Le Old Fashioned est un cocktail évolutif, et personne n'est à blâmer pour sa prétendue invention. Ce que nous savons, c'est qu'à l'époque où les livres de recettes de cocktails ont commencé à apparaître à la fin du XIXe siècle, ce que nous appellerions aujourd'hui un Old Fashioned était souvent appelé cocktail de whisky.

Parcourir les pages des différentes itérations du "Bartenders' Manual" du barman Harry Johnson est un excellent exemple de ce changement au fil du temps. La première édition de 1887 propose le Whiskey Cocktail avec du sirop de gomme, de la glace, des amers d'Angostura ou de Boker, quelques traits de curaçao et du whisky. En 1887, il a abandonné l'Angostura. En 1900, il remplace le sirop par du sucre brut et ajoute quelques traits de curaçao ou d'absinthe. Toutes les itérations sont couronnées d'un zeste de citron.

4. Tu pourras le faire avec du Brandy (Merci, Wisconsin)

"Le Old Fashioned est un réceptacle parfait pour le brandy bien-aimé du Wisconsin, un spiritueux chéri et transporté par les nombreux immigrants allemands qui se sont installés dans l'État à la fin du XIXe siècle", explique Robert Simonson, né dans le Wisconsin et auteur de "The Old-Fashioned : The Story of the World's First Classic Cocktail with Recipes & Lore". "De nos jours, je doute que la plupart des Wisconsiniens réfléchissent sérieusement aux origines du Brandy Old Fashioned, à sa provenance et à la raison pour laquelle ils en boivent autant. Ce serait comme s'interroger sur une forte chute de neige en janvier. Le Wisconsin, plus que la plupart des États, est un grand incubateur de styles et de traditions de consommation anciens. Une fois qu'ils s'accrochent à quelque chose, ils ne le lâchent plus, et ils ne se laissent pas facilement influencer par les tendances, qu'ils considèrent à juste titre avec scepticisme."

5. Le sucré est une chose

Les habitants du Wisconsin aiment tellement leur Old Fashioned qu'il existe de nombreuses variantes de ce cocktail. Si tu le commande sucré, tu as le droit à une goutte de soda citron-citron vert. Commande-le en version aigre, et tu auras peut-être droit à un mélange aigre. Les versions sucrées se distinguent également par leur touche d'amertume supplémentaire, selon Sara Roahen, originaire du Wisconsin et ancienne critique gastronomique pour "Gambit" à la Nouvelle-Orléans. "Il y a le Old Fashioned, et il y a le Brandy Old Fashioned Sweet, une concoction du Wisconsin qui fait la part belle à l'Angostura".

6. Le sucre fait la différence

"L'argument concernant les alcools plus forts dans les cocktails se résume à l'équilibre", explique Jackie Zykan, maître dégustateur du bourbon Old Forester et adepte du Old Fashioned. "Tu ne veux pas déguiser les ingrédients, tu veux que tout soit présent. Avec le Old Fashioned, cela dépend de ce que tu utilises comme source de sucre et en quelle quantité. Si je n'ai qu'un sirop simple pour travailler, je n'hésite pas à utiliser un bourbon plus jeune, entre 80 et 90 degrés, et j'ai tendance à utiliser moins de sucre. Si nous sommes à plus de 91 degrés d'alcool et que le whisky a de l'âge, je préfère un sirop plus lourd, par exemple du sucre demeurera à deux pour un."