Les 9 barmen les plus importants de l'histoire

Lorsque tu préparas une boisson ou que tu consultes la carte d'un bar, tu arrives-t-il de demander d'où vient une recette de cocktail classique ? Nous le faisons certainement. Et nous aimons lire sur les cocktails presque autant que nous aimons les boire. (Heureusement, les deux sont des parties cruciales de notre travail !)

Heureusement, l'histoire de nombreuses recettes est bien établie et peut souvent être attribuée à un certain nombre de barmen pionniers et créatifs, de Jerry Thomas et son livre de recettes de 1862 "The Bon Vivant's Companion" à la légende du barman d'aujourd'hui et membre du conseil consultatif de Liquor.com, Dale DeGroff, qui a contribué à lancer l'ère du cocktail moderne.

Mais ils ne sont pas les seuls. Consulte notre liste des neuf barmen les plus influents de l'histoire - tu pourras être surpris de découvrir qui a inventé votre cocktail préféré. À la vôtre !

• Jerry Thomas

Jerry Thomas était non seulement le barman le plus célèbre de son époque, mais son guide de 1862 sur la préparation des cocktails, "The Bon Vivant's Companion", a également été le premier livre de cocktails jamais publié. Ce livre est si utile qu'il est encore imprimé aujourd'hui et comprend des dizaines de recettes. Jusqu'à sa mort en 1885, à l'âge de 55 ans, Thomas a travaillé dans des bars dans tous les États-Unis et en Europe.

• Le "Cocktail" Bill Boothby

 

Nous sommes peut-être au milieu d'un âge d'or moderne des cocktails, mais le premier "âge d'or de la mixologie" a eu lieu entre la guerre de Sécession et la prohibition. L'une de ses vedettes était "Cocktail" Bill Boothby, qui a gravi les échelons pour devenir l'un des plus grands barmen de la côte ouest de l'époque, présidant le bar du Palace Hotel de San Francisco. À sa mort en 1930, il avait publié plusieurs éditions de son livre "World's Drinks and How to Mix Them", qui, fait rare à l'époque, attribuait de nombreuses recettes à des barmen locaux, les sauvant ainsi de l'oubli.

• Ada Coleman

Si l'on n'entend pas souvent parler du rôle joué par les femmes dans l'histoire des spiritueux et des cocktails - jusqu'à ces dernières années, bien sûr - cette liste ne serait pas complète sans Ada Coleman. Elle a commencé à travailler à l'hôtel Claridge's de Londres en 1899, mais est rapidement passée au bar américain de l'hôtel Savoy, où elle a été connue sous le nom de "Coley". Elle finit par devenir barmaid en chef au Savoy et est connue pour avoir inventé le désormais célèbre cocktail Hanky Panky pour l'acteur contemporain Sir Charles Hawtrey. Elle a également contribué à la formation de son célèbre successeur, Harry Craddock, qui a repris de nombreuses recettes de Coleman dans son "Savoy Cocktail Book".

• Ernest Gantt, alias Donn Beach

Les boissons Tiki sont indéniablement de retour. Nous ne parlons pas ici des concoctions glacées aux couleurs néon qui te donnerons mal aux dents, mais plutôt des cocktails polynésiens classiques soigneusement élaborés qui ont fait fureur dans les années 1940 et 1950. On peut dire que le père du mouvement tiki est Ernest Gantt, plus connu sous le nom de Donn Beach du bar Don the Beachcomber, qui s'est installé à Los Angeles après l'abrogation de la Prohibition. Il n'a pas fallu longtemps pour que son style de barman devienne populaire, inspirant des dizaines d'imitateurs.

• Victor "Trader Vic" Bergeron

Si Don the Beachcomber a peut-être inventé les cocktails tiki, Victor "Trader Vic" Bergeron a fait de ces boissons une obsession nationale. Dans son premier bar tropical d'Oakland, en Californie (qui a donné naissance à une chaîne internationale), Bergeron servait toutes sortes de concoctions, de son fameux Mai Tai au Painkiller. Son secret ? Il n'utilisait que les meilleurs ingrédients, écrivant en 1948 : "Je n'arrive pas à comprendre pourquoi un bar n'utilise que du jus de citron ou d'orange frais et pur".

• Constante Ribalaigua Vert

Photographie de Peter Moruzzi tirée de La Havane avant Castro par Peter Moruzzi. Reproduit avec l'autorisation de Gibbs Smith.
Il est rare de trouver un barman qui ne boit pas, mais c'était exactement le cas de Constante Ribalaigua Vert, propriétaire du célèbre bar cubain El Floridita. Il était l'un des plus grands mixologues du milieu du 20e siècle, servant tout le monde, d'Ernest Hemingway et Spencer Tracy aux touristes ordinaires. Il était dévoué à ses clients et était un barman incroyablement doué, inventant des dizaines de concoctions originales. Et, heureusement pour nous, il a laissé derrière lui des instructions très détaillées sur la façon de recréer certaines de ses meilleures recettes.

• William Schmidt

Avec son impressionnante moustache et ses boissons à 10 ingrédients, William Schmidt n'aurait pas sa place dans un bar à cocktails artisanaux d'aujourd'hui. Mais cet immigré allemand travaillait dans un petit bar de New York à la fin du XIXe siècle.

• Charles H. Baker

Charles H. Baker n'était pas un mixologue traditionnel. En fait, il n'était pas du tout un barman. Il a commencé comme commerçant industriel, a essayé de devenir décorateur d'intérieur, puis a fini par parcourir le monde pour vivre des aventures. En 1939, à l'âge de 43 ans, il a publié son premier livre de recettes et d'histoires tirées de ses expériences de globe-trotter, The Gentleman's Companion. (Un exemple d'histoire : Baker s'est échoué dans un canot de sauvetage au large des côtes de Bornéo, avant d'être secouru et réconforté par un cocktail Colonial Cooler). Alors, que tu sois à la recherche d'une bonne histoire ou que vous souhaitiez essayer une recette de pays lointains, ne manque pas de consulter son tome - il y a même eu un livre de suivi consacré à l'Amérique du Sud, publié en 1951.

• Dale DeGroff

Tous les buveurs devraient déguster un cocktail de Dale DeGroff, membre du conseil consultatif de Liquor.com, au moins une fois dans leur vie - ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle le roi du cocktail. En plus d'avoir formé de nombreux barmen parmi les meilleurs au monde, d'avoir écrit deux excellents livres sur le bar et d'avoir remporté d'innombrables prix, dont le Tales of the Cocktail Helen David Lifetime Achievement Award en 2008 et le James Beard Award en 2009, DeGroff a contribué à redéfinir le barman moderne. Son enthousiasme pour les recettes classiques et les ingrédients frais a sans aucun doute été le point de départ de l'engouement actuel pour les cocktails.