Qu'est-ce qu'un verre à mélange ?

En septembre de l'année dernière, j'ai écrit un article sur les différents ustensiles de bar qu'un passionné de cocktails devrait posséder. Avec le recul, je me rends compte que cela méritait un article de suivi consacré uniquement aux différents récipients utilisés pour préparer les cocktails. Il y a les shakers et les verres à mélange, et dans chaque catégorie il y a différents types. Je vais te présenter les plus courants et t'aider à déterminer lequel te convient le mieux en fonction de ton niveau de compétence.

• COBBLER SHAKER

Le cobbler est ce qui vient à l'esprit de la plupart d'entre nous lorsque nous pensons à un shaker cocktail. Créé à la fin du 19e siècle, le shaker cobbler est le type de shaker que l'on trouve dans la plupart des bars domestiques, et cette quasi-unicité en a fait une pièce emblématique du divertissement à domicile. Il existe une grande variété de tailles et de matériaux, allant du plus simple au plus orné. Pourtant, la plupart des shakers à cobbler sont composés de la même manière, en trois parties détachables : le gobelet de base qui contient la glace et les ingrédients de la boisson, un couvercle avec une passoire intégrée et un bouchon qui s'adapte sur la passoire lorsque tu secoue.

Pour préparer des cocktails agités, il faut détacher le couvercle, mélanger les ingrédients dans la base, puis remettre le couvercle en place pour la passoire. Ce n'est pas l'idéal pour les boissons remuées, mais cela fait l'affaire. 

C'est le plus simple à utiliser, sans courbe d'apprentissage, et c'est pourquoi il est idéal pour les débutants en matière de cocktails qui veulent préparer quelques boissons classiques sans renoncer à leur style.

• SHAKER BOSTON

Le shaker Boston a été le premier shaker jamais créé, précédant le cobbler de plusieurs décennies. C'est le plus utilitaire, et son design est resté pratiquement inchangé depuis près de 200 ans. Bien qu'il ne soit pas aussi courant à la maison, le Boston est de loin le meilleur choix des barmen professionnels.

Il est composé de deux pièces : une boîte à mélange (comme la base d'un cordonnier) et un verre légèrement plus petit (comme un verre à bière). Les ingrédients sont placés dans le plus petit verre (les ingrédients sont TOUJOURS placés dans le plus petit des deux, afin d'éviter tout risque de débordement du shaker). La boîte est ensuite placée à l'envers sur le verre contenant les ingrédients et on lui donne une légère tape qui crée un joint hermétique (si elle est bien faite) permettant de secouer le cocktail sans faire de dégâts. Une fois le cocktail secoué, il est placé, cette fois-ci avec la boîte de conserve vers le bas, et une autre tape rapide libère le joint. Contrairement au cobbler, le Boston nécessite une passoire cocktail ronde séparée, qui est placée sur la boîte et la boisson est filtrée à partir de là.

L'utilité du shaker Boston est renforcée par la possibilité d'utiliser le verre pinte pour les cocktails remués. Les boissons remuées sont traditionnellement filtrées à l'aide d'une passoire à julep, mais vous pouvez certainement laisser votre Hawthorne faire double emploi. Tu verras peut-être certains barmans remuer les cocktails dans la boîte en métal, mais c'est simplement parce que personne ne leur a appris à le faire correctement. Le son d'une cuillère en métal grattant contre une boîte en métal n'est pas agréable.

Cependant, tous les shakers Boston ne sont pas faits de la combinaison verre/étain. tu peux voir maintenant des shakers Boston dans lesquels les deux pièces sont faites d'étain. Beaucoup de professionnels, préfèrent ce type. Il est utilisé exactement de la même manière que le combo verre/étain, sauf que la version étain/étain a quelques avantages. Deux boîtes de conserve sont non seulement plus légères qu'une combinaison boîte de conserve/verre, mais elles conduisent bien mieux la température puisque l'ensemble est en métal, ce qui donne une boisson plus froide. Toutefois, lorsque tu utilises les boîtes de conserve doubles, il convient d'utiliser un verre à mélange séparé pour préparer des cocktails agités.

Contrairement au shaker, le Boston a aussi une légère courbe d'apprentissage. Tu devra être sûr d'avoir créé un joint adéquat avant de secouer, et tu te tromperas sûrement une fois ou deux au milieu de l'agitation et les morceaux se détacheront - cela arrive même aux professionnels de temps en temps - mais tu pourras finalement le maîtriser avec un peu de pratique.

• le verre à mélange

Traditionnellement, lorsque l'on parle de verre à mélange, il s'agit généralement du verre de pinte du shaker de Boston. Pendant de nombreuses années, c'était le récipient de choix pour préparer un cocktail agité et c'est toujours le choix le plus populaire dans les bars américains. Récemment, cependant, un produit en provenance du Japon est arrivé sur nos rivages et a suscité l'intérêt de tous les amateurs de cocktails. Il s'agit d'un verre à mélange fabriqué avec le motif traditionnel japonais "Yarai", et il dépasse de loin le verre à mélange traditionnel.

Le verre à mélange Yarai n'est pas seulement visuellement superbe, sa conception améliore également la fonctionnalité au-delà du verre pinte traditionnel. Tout d'abord, contrairement au verre à pied de Boston, le Yarai a une base large qui permet de remuer rapidement un cocktail sans craindre de le renverser. Deuxièmement, son ouverture est plus large, ce qui signifie qu'il y a moins d'éclaboussures lorsque tu verseras un liquide dans le verre. Ceci est particulièrement utile lorsque tu verse des liquides sur la glace. Troisièmement, le Yarai a un rebord utile qui facilite grandement le versement du liquide. Enfin, il est légèrement plus grand que le verre pint (d'environ 30 ml), ce qui signifie que tu peux incorporer un peu plus de glace, ce qui signifie un cocktail plus froid plus rapide.

Si ton objectif est d'atteindre le sommet de l'art du cocktail, tu constateras que la route passe par le mont Yarai. En plus, ça a l'air vachement cool.