La tasse tiki est un récipient en céramique sculpté d'un visage ou d'une figure inspirée des statues du Pacifique, réservé aux cocktails exotiques à base de rhum. Opaque et épaisse, elle garde la boisson fraîche et fait de chaque verre une petite mise en scène.
La vaisselle des cocktails exotiques
La tasse tiki reprend l'esthétique des bars d'inspiration polynésienne nés aux États-Unis au XXe siècle : visages sculptés, couleurs vives, formes inspirées des statues du Pacifique.
Le style tiki est né dans des bars et restaurants américains qui recréaient une Polynésie rêvée, avec bambous, torches, lampes en filet de pêche et cocktails puissants. Deux noms reviennent dans son histoire : Donn Beach, fondateur du Don the Beachcomber, et Victor Bergeron, dit Trader Vic, à qui l'on attribue souvent le mai tai. Les tasses sculptées sont devenues le symbole de cette culture, et elles se collectionnent aujourd'hui comme des objets d'art populaire.
Les cocktails tiki
Ils associent souvent plusieurs rhums, des jus de fruits exotiques, des sirops et des épices : mai tai, zombie, painkiller. On les sert sur glace pilée, avec une garniture généreuse.
Le zombie, attribué à Donn Beach, est réputé pour sa force et se boit avec modération. Le mai tai associe rhum, curaçao, sirop d'orgeat et citron vert. Le painkiller, né dans les îles Vierges britanniques, mêle rhum, jus d'ananas, jus d'orange et crème de coco, saupoudré de muscade. La glace pilée, généreuse, rafraîchit et dilue légèrement ces recettes riches en sucre et en alcool ; elle se prépare avec un sac à glace et un maillet ou un broyeur.
Garnir une tasse tiki
La garniture fait partie du spectacle : une couronne de feuilles d'ananas, un quartier de fruit, un brin de menthe généreux plantés sur le dôme de glace pilée. Une paille longue permet de boire sans retirer le décor. Avec une tasse opaque, c'est le haut du cocktail qui se voit, d'où l'intérêt de soigner ce qui dépasse.
Pourquoi une tasse opaque
Elle cache le cocktail et crée la surprise ; sa paroi épaisse garde la boisson fraîche plus longtemps.
Cette opacité a aussi un intérêt pratique pour l'hôte : la couleur exacte du cocktail importe moins, ce qui laisse plus de liberté dans les recettes et les jus utilisés. La céramique épaisse, refroidie quelques minutes au congélateur avant le service, prolonge encore la fraîcheur. Pour une collection variée, le tiki mug bleu ou le verre tiki bouddha apportent d'autres visages et d'autres couleurs.
Entretien
Les décors en relief retiennent le sucre des cocktails : un lavage à la main, avec une brosse douce, les garde nets plus longtemps qu'un lave-vaisselle.
Avant le premier service, on lave la tasse et on vérifie que l'intérieur est bien émaillé ; une céramique décorative sans émail intérieur n'est pas faite pour contenir des boissons. Les chocs thermiques brusques, comme verser de l'eau bouillante dans une tasse sortie du congélateur, peuvent la fêler. On la sèche retournée, puis on la range à l'abri des coups, car un éclat sur un relief se répare mal.
Compléter la collection
Le verre tiki en forme de statue se collectionne avec elle sur un même plateau.
Les amateurs de tiki aiment servir chaque invité dans une tasse différente : personnages, couleurs et tailles variées donnent au bar de la maison l'allure d'une petite exposition. La collection de mugs tiki format moyen réunit des modèles de contenance adaptée aux recettes classiques, servies sur glace pilée sans déborder.
