Le verre à cocktail en cristal se distingue d'un verre ordinaire par sa transparence, son éclat et la finesse de son bord. Réservé aux cocktails servis sans glace et aux moments de fête, il demande un peu plus de soin à l'usage et au lavage.
La brillance du cristal
Ce verre à cocktail en cristal se distingue par sa transparence et son éclat : la lumière s'y reflète et met en valeur la couleur de la boisson.
Le cristal est un verre auquel on ajoute des composants qui augmentent son indice de réfraction : la lumière y est davantage déviée et réfléchie, d'où cet éclat particulier. Il est aussi plus dense et plus sonore qu'un verre ordinaire, ce que l'on remarque en trinquant. Le cristallin, une variante plus récente, offre une partie de ces qualités tout en étant plus résistant.
Une paroi plus fine
Le cristal permet des bords fins, agréables aux lèvres, qui laissent mieux percevoir les arômes d'un cocktail servi sans glace.
Un bord épais crée une barrière entre la boisson et la bouche ; un bord fin se fait oublier et laisse le cocktail arriver directement sur la langue. La forme compte aussi : une coupe large libère les arômes d'un cocktail aux agrumes, une forme plus resserrée les concentre.
Pour quelles occasions
Les verres en cristal se réservent aux cocktails soignés : martini, manhattan, cocktails au champagne.
Servir un cocktail bien frais sans glace
Un cocktail servi « straight up », sans glace dans le verre, se réchauffe vite. On place donc le verre au réfrigérateur ou on le remplit de glace et d'eau quelques minutes avant le service, puis on le vide au moment de verser. Le cocktail, préparé au shaker ou au verre à mélange, est filtré directement dans le verre refroidi. On tient ensuite le verre par la jambe, pour ne pas réchauffer la boisson avec la main.
Cristal ou verre classique ?
Le verre ordinaire, moins cher et plus robuste, reste le choix logique pour le quotidien, les grandes tablées et les cocktails sur glace. Le cristal se justifie quand le cocktail est au centre de l'attention : un dry martini servi à l'apéritif, un cocktail au champagne pour un anniversaire, une dégustation entre amateurs. Beaucoup d'amateurs possèdent ainsi deux services, l'un pour tous les jours, l'autre pour les occasions, plutôt que de réserver le cristal à de rares sorties du placard.
Autres modèles
Un autre verre à cocktail en cristal complète le service ; pour un style plus exotique, un verre tiki change d'ambiance.
Les amateurs de formes plus classiques peuvent regarder la coupe martini à motif floral, tandis que la coupe à cocktail en acier, incassable, convient mieux à une soirée en extérieur ou au bord d'une piscine.
Entretien
Le cristal se lave à la main, à l'eau tiède, et se sèche avec un chiffon doux pour éviter les traces et les chocs thermiques.
On évite les détergents agressifs et les éponges abrasives, qui finissent par voiler la surface. Un chiffon en microfibre ou en lin, non pelucheux, redonne tout son éclat au verre. Le rangement se fait debout, sur le pied, pour protéger le bord fin, et sans empiler les verres les uns dans les autres.
